Las personas que son más propensas a sufrir problemas graves de salud debido a la contaminación del aire son:
Personas con enfermedades cardíacas o pulmonares
Personas con problemas respiratorios como asma o enfisema
Mujeres embarazadas
Personas que trabajan al aire libre
Niños menores de 14 años, cuyos pulmones todavía se están desarrollando
Residentes ancianos cuyos sistemas inmunes son más débiles
Atletas que ejercitan enérgicamente al aire libre.
Los niveles altos de contaminación del aire pueden causar problemas de salud inmediatos:
Agravar enfermedades cardiovasculares y respiratorias
Producir más estrés al corazón y los pulmones que deben trabajar más para suministraroxígeno al cuerpo
Dañar las células del sistema respiratorio
La exposición prolongada al aire contaminado puede tener efectos permanentes sobre la salud:
Envejecimiento acelerado de los pulmones y pérdida de la capacidad pulmonar
Menor función pulmonar
Desarrollo de enfermedades como asma, bronquitis, enfisema y posiblemente cáncer
Acortamiento de la vida.
http://www.aqmd.gov/forstudents/aire_sucio.html#La%20Contaminación
El ozono es un irritante fuerte que puede limitar las vías respiratorias, forzando al sistema respiratorio a trabajar más para proporcionar oxígeno. También puede: Agravar enfermedades respiratorias como enfisema, bronquitis y asma, dañar partes profundas de los pulmones, aun después de que desaparecen ciertos síntomas como tos o dolor de garganta, causar ruido al respirar, dolor de pecho, sequedad en la garganta, dolor de cabeza o nausea, disminuir la resistencia a las infecciones y producir mayor fatiga.
Una serie de estudios científicos han establecido una relación entre la materia particulada, especialmente las partículas finas, y una variedad de problemas de salud importantes:Empeoramiento del asma, enfermedades cardíacas y pulmonares, admisiones al hospital y visitas a la sala de emergencias por problemas respiratorios, síntomas respiratorios agudos, incluyendo dolor de pecho intenso, jadeo y empeoramiento de la tos, menor función pulmonar que puede experimentarse como falta de aire, bronquitis crónica, muerte prematura.
El monóxido de carbono reemplaza al oxígeno en los glóbulos rojos de la sangre. Las personas que tienen enfermedades cardíacas están más propensas a desarrollar dolores de pecho cuando se exponen a niveles bajos de monóxido de carbono. La exposición a niveles altos de monóxido de carbono puede:Disminuir los reflejos y causar confusión y somnolencia, resultar en la muerte en los espacios cerrados (por ejemplo, garaje cerrado) a concentraciones muy altas.
http://www.aqmd.gov/forstudents/aire_sucio.html#La%20Contaminación
El asma es una condición crónica que envuelve el sistema respiratorio, en el que sus vías ocasionalmente se contraen, se inflaman y se producen cantidades excesivas de mucosidad, a menudo en respuesta a una o más factores. Estos episodios pueden ser desencadenados por cosas tales como la exposición a un medio ambiente estimulante, como un alergeno, aire húmedo, el ejercicio o esfuerzo, o el estrés emocional. En los niños los desencadenantes mas comunes son las enfermedades comunes como aquellas que causan el resfriado tradicional. Esta reducción de las vías respiratorias provoca síntomas tales como respiración sibilante, falta de aire, opresión en el pecho y tos. La contricción de las vías aéreas responde a los broncodilatadores. Entre los episodios, la mayoría de los pacientes se sienten bien, pero pueden tener síntomas leves y permanecer sin aliente después de hacer ejercicio durante períodos más largos de tiempo que un individuo no afectado. Los síntomas del asma, que pueden variar desde algo leve hasta poner en peligro la vida, normalmente pueden ser controlados con una combinación de fármacos y cambios ambientales.
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